Z oddaljevanjem od mestnega središča vplivi mesta slabijo in mestna pokrajina postopoma prehaja v podeželsko. Med mestom in podeželjem nastaja vmesno obmestno območje, ki je zaradi urbanizacije in industrializacije spremenilo podobo in funkcijo. Ko opazujemo tovrstna območja, se pogosto težko odločimo, ali je naselje še del sodobnih razpršenih mest ali gre že za podeželje.
Prostorska preobrazba podeželskih naselij v razvitih državah Evrope poteka načrtno. Čeprav večina aktivnih prebivalcev teh naselij ni zaposlena v kmetijstvu, naselja v precejšni meri ohranjajo prvotno podobo. Ohranjajo se vaški tloris, tradicionalne kmečke hiše in gospodarska poslopja, čeprav ne služijo več prvotnemu namenu.