Na Zemlji so viri elementov in njihovih spojin kamnine, voda in zrak. V kamninah so elementi najpogosteje vezani v spojinah, le redko so prosti; taki so zlato, baker, živo srebro in nekatere druge kovine. Rude so kamnine, v katerih je tolikšna količina posamezne spojine, da je njihovo izkoriščanje ekonomsko upravičeno.
Iz zraka lahko dobimo dušik, kisik in žlahtne pline. V ta namen utekočinjen zrak frakcionirno destilirajo. V morski vodi so raztopljene različne soli. S kristalizacijo pridobivajo kuhinjsko sol, katere glavna sestavina je natrijev klorid. Morska voda je tudi surovina za pridobivanje broma, iz pepela po sežigu morskih alg pa pridobivajo jod. Velike količine elementov vodika in kisika so vezane v vodi. Pri razkroju vode z električnim tokom dobimo kisik in vodik.
Nafta in zemeljski plin sta pomembna vira energije in surovini za proizvodnjo vrste snovi. Uporabljajo ju za proizvodnjo plastičnih mas, snovi za premaze, umetnih vlaken, detergentov in vrste snovi s katerimi se pogosto srečamo. Nafta in zemeljski plin sta zmesi spojin ogljika z vodikom.
Vir elementov in spojin.