Človek ni sposoben dvigovanja zelo težkih bremen, katerih masa presega nekaj sto kilogramov. Pri tovrstnih dejavnostih si mora zato pomagati s posebnimi mehanskimi napravami, kot so viličarji ali žerjavi. Človek tudi ni sposoben videti zelo majhnih stvari, kot je na primer struktura blaga. Prav tako ne more prebrati napisa na majici prijatelja, ki je oddaljen nekaj deset metrov. Pri opazovanju stvari, ki presegajo zmogljivost človeškega vida, si mora zato pomagati s posebnimi pripravami. Naloga teh optičnih naprav je razširitev sposobnosti človeškega vida. V tem poglavju bomo podrobneje preučili delovanje lupe, fotoaparata in projekcijskega aparata.

Lupa ali povečevalno steklo je zbiralna leča s kratko goriščno razdaljo. Omogoča, da padajo žarki na oko pod večjim zornim kotom. Če želimo majhen predmet videti povečan, ga postavimo med lečo in njeno gorišče. Gledati moramo z druge strani blizu leče, saj sliko predmeta — navidezno in povečano — vidimo na isti strani leče, kot je predmet.