Zemlja je obdana z različnimi plini. Zmes teh plinov imenujemo zrak, celotno plinsko plast, ki obkroža Zemljo, pa ozračje. Ozračje je najgostejše tik nad tlemi, z naraščanjem nadmorske višine oziroma z oddaljevanjem od Zemlje pa postaja vse redkejše. Ohranjanje ozračja omogoča Zemljina gravitacija.
Zrak je zmes različnih plinov. V njem je največ
dušika ($78\,\%$) in kisika ($21\,\%$). Drugih plinov, kot so argon, ogljikov dioksid,
vodna para in drugi, je precej manj.
Nekateri plini v ozračju zadržujejo toploto ob Zemlji — učinek tople grede. Imenujemo jih toplogredni plini. Najpogostejši toplogredni plini so ogljikov dioksid, metan, vodna para in dušikovi oksidi. Njihov obstoj je nujen, saj zagotavljajo pravšnjo temperaturo na Zemlji. Učinek delovanja toplogrednih plinov si oglej na naslednjem posnetku.