Metan je predstavnik skupine nasičenih acikličnih ogljikovodikov, ki jo imenujemo alkani. Prvih deset alkanov je predstavljenih na spodnji animaciji.
| Imena vseh alkanov se končajo s končnico -AN. Kot prikazuje animacija, imajo prvi štirje alkani posebna kemijska imena: metan, etan, propan, butan. Osnova (koren) imena drugih alkanov je grški števnik, ki predstavlja število ogljikovih atomov v molekuli alkana. |
|
Formule vseh alkanov lahko zapišemo v obliki splošne formule alkanov CnH2n+2, kot je prikazano na spodnji animaciji.
Za sorodne skupine ogljikovodikov, kot so alkani, uporabljamo tudi ime homologna vrsta.